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Text File  |  1996-03-11  |  6KB  |  122 lines
  1. A Protest Against Censorship on The Internet
  2.  
  3. ---------------------------------------------------------------------------
  4. ---------------------------------------------------------------------------
  5. [24 Hrs Of Democracy] The essay links: [Prev| Next| Index]
  6.  
  7. I had written this page before the 24 Hours Of Democracy project started,
  8. and had to submit it as my essay because of my untimely absence. Thus the
  9. ESSAY PROPER has to be attached to this page.
  10.  
  11. There is a short and sweet essay I love so much that I have to have a
  12. direct link on this page. Here it is... For Emma
  13.  
  14. ---------------------------------------------------------------------------
  15.  
  16. I believe in freedom of speech on the Internet but many countries have
  17. imposed (or are preparing to impose) censorship on the Internet. Even
  18. though the materials on my home page are not of the indecent type, I may
  19. remove it when the Australian government imposes censorship on on-line
  20. services. Please click HERE to see what you would miss if such an event
  21. happened. In the meantime, this black page will stay here in a
  22. semi-permanent basis as a symbol of my protest.
  23.  
  24. ---------------------------------------------------------------------------
  25.  
  26. Why?
  27.  
  28. The Internet is fundamentally an anarchy. It has lasted for more than a
  29. decade and become more and more popular because of the freedom of speech,
  30. the necessary requirement for its survival.
  31.  
  32. I was born in a country where the government controlled what I learned,
  33. what I read and what I wrote. I grew up and now live in a better
  34. environment but there still are social restrictions that don't allow me to
  35. say all my thoughts. It is the spirit of freedom on the Internet that
  36. inspired me to publish what I really want to write, not what would please
  37. others. The Web provides a means of publishing my thoughts, my writing
  38. without reservation or compromise.
  39.  
  40. I treasure the freedom of speech even though I detest a lot of materials on
  41. some Web pages. I am not forced to read or see them unless I want to. On
  42. the other hand, I have been too often forced to hear racist remarks in real
  43. life.
  44.  
  45. Recently, because of it exponentially growing popularity, many governments
  46. have noticed the power of the ubiquitous Internet and started trying to
  47. impose their control on the last frontier of free anarchy. The Internet has
  48. become a victim of political manoeurvres by narrow-minded short-sighted
  49. dinosaurs who don't hesitate to sacrifice the future for their miserably
  50. small advantages. Some examples are :-
  51.  
  52. (a) Late 1995, a local judge in Germany ordered CompuServe to deny its
  53. customers access to some of the Usenet newsgroups that he thought indecent.
  54. The result was that all CompuServe subscribers around the world lost access
  55. to those newsgroups for a short period. The court order was an
  56. all-there-for-you-to-see proof of the judge's total ignorance of the
  57. Internet. The order was an unenforceable but annoying joke because any
  58. participant of the banned newsgroups can cross-post their articles to other
  59. newsgroups if they want them to reach the CompuServe users in Germany.
  60.  
  61. (b) Bill Clinton signed the Communications Decency Act that makes it
  62. illegal for Americans to publish, access indecent materials anywhere on the
  63. Internet. This is a blatant violation of freedom of speech. The Americans
  64. are not allowed to publish (or access) Internet materials that promote
  65. abortion (even though abortion is legal in the U.S.), materials that are
  66. considered indecent (even though they are legally published on paper). Why
  67. would the Internet be treated differently?
  68.  
  69. (c) The Australian government is trying to do the same. It is very likely
  70. that they would impose regulations that will turn the Internet into a
  71. useless brain-dead by threatening the service providers for liability,
  72. prevent people like me from saying what I really think.
  73.  
  74. It is really frightening to watch the legislators trying to regulate
  75. something that they don't understand. I have a feeling that their
  76. unacceptably wrong reaction to the Internet has been originated from their
  77. fear of its power, fueled by their ignorance and their self-hatred for
  78. being left behind in the revolution. For more details, please read the
  79. submissions in Karl Auer's page.
  80.  
  81. I believe that the Internet should be left as is. It is impossible to
  82. control it without smothering it to an agonisingly slow death. The World
  83. Wide Web created an avalanche of technology development and will be the
  84. likely target for ridiculous censorship. Once the regulations are imposed
  85. on us, our children will have less chance to access the Internet. The law
  86. has been (and still is) slow to catch up with the information technology.
  87. Now the law makers are trying to slow it down, arrest it without even
  88. trying to understand it.
  89.  
  90. ---------------------------------------------------------------------------
  91. It is our future that I want to protect. It is my beloved free Internet
  92. that I want to protect.
  93. ---------------------------------------------------------------------------
  94.  
  95. Anti-Censorship Protest Campaigns
  96.  
  97. The American Internet community staged a Black Thursday in February 1996 to
  98. protest Bill Clinton's signing of the U.S. Communications Decency Act. A
  99. Blue Ribbon Campaign followed. Please click on the image below if you want
  100. to know more about it.
  101.  
  102.  [Blue Ribbon]
  103.  
  104. I decided to put up this black page to show my personal protest. I am
  105. essentially a coward. I have been running away from confrontations and many
  106. a time felt ashamed of myself. This time, I decided to stand and fight.
  107. This black page is a passive protest by a coward.
  108.  
  109. ---------------------------------------------------------------------------
  110.  
  111. A Cyberspace Independence Declaration
  112.  
  113. John Perry Barlow, Cognitive Dissident and Co-Founder of Electronic
  114. Frontier Foundation has said it all.
  115.  
  116. ---------------------------------------------------------------------------
  117.  
  118. Written by Thanh Nhan Tran, Canberra, Australia. The last touch was angrily
  119. and hopelessly put down on 28 February 1996.
  120.  
  121. ---------------------------------------------------------------------------
  122.